國際勞工組織是國際聯(lián)盟的附屬機構(gòu)。1946年12月成為聯(lián)合國成立后的第一個專門機構(gòu)。截止1987年，已有150個會員國，遍及世界五大洲。我國是該組織的創(chuàng)始國之一。1971年恢復(fù)我國在該組織中的合法席會�？偛吭O(shè)于日內(nèi)瓦。其最高權(quán)力機構(gòu)為國際勞工大會，每年召開1次例會。國際勞工組織下設(shè)理事會、國際勞工局。理事會為執(zhí)行機構(gòu)，由大會選出28名政府代表，14名雇主和14名工人代表組成。每年召開3次例會。國際勞工局相當(dāng)于秘書處，在世界各地設(shè)有地區(qū)辦事處，有職工3000人，負(fù)責(zé)日常事務(wù)工作。該組織的任務(wù)是： 改善全世界勞工的工作條件，提高勞工的生活水平，促進勞工的就業(yè)和勞資雙方的合作，擴大社會保障和保護工人健康，制定關(guān)于人權(quán)、結(jié)社、工資、社會保險、工會權(quán)利等公約和建議書、在將近60年中，國際勞工組織對海員的條件，施加了重大的影響，又通過了關(guān)于與海員雇用條件有關(guān)的30個公約和23個建議。雖然國際勞工組織必須依賴會員國、雇主和工會去執(zhí)行公約，無權(quán)強迫遵守，但是公約成功地制定了基本標(biāo)準(zhǔn)。如1987年10月9日在日內(nèi)瓦通過的《船員遣返公約》。該公約賦予船員在雇用終止、疾并船只失事和船東破產(chǎn)等各種情況下的遣返權(quán)利。同時，公約規(guī)定了具體做法：在國家這一級上，海員取得遣返權(quán)所需的最長連續(xù)工作時限應(yīng)少于12個月，國家有關(guān)當(dāng)局應(yīng)盡可能地縮短這個時限。國家法律還應(yīng)規(guī)定船員遣返的目的地，它應(yīng)包括船員同意受雇用的地方，共同協(xié)議中規(guī)定的地方，船員的居住國或合同內(nèi)互相同意的任何其他地方。公約規(guī)定：船東應(yīng)負(fù)責(zé)用最簡便、最快速的方法安排船員的遣返，并負(fù)擔(dān)該項費用。如果這些義務(wù)得不到履行，遣返的責(zé)任就由船舶登記國當(dāng)局承擔(dān)。如果船舶登記國也不履行責(zé)任，則由船員遣返的始發(fā)國或船員國籍國安排遣返。在海事大會上還通過了 《船員社會保險利益公約》，《船員醫(yī)療公約》等。又如國際勞工組織制訂的 “商船航行最低標(biāo)準(zhǔn)公約”，其中的一些條款，也被許多國家的港口管理規(guī)范所引用。該組織的主要出版物有： 《勞工統(tǒng)計公報》 (Bulletin of Labour Statistics)(季刊);《國際勞工組織情報》 (ILO Information) (雙月刊);《立法匯編》(Lagislative Series)(每年3期)。